ตอนที่ 24

ไฮดี คลุมเป็นคนรักอิสระและไม่ยึดติด ใช้ชีวิตอย่างเป็นธรรมชาติ และแทบไม่มีอุปสรรคในการสื่อสารกับโลกภายนอก ประกอบกับรูปร่างแบบนางแบบวิกตอเรียส์ ซีเคร็ตที่โค้งเว้าและส่ายไหวของเธอ จึงดึงดูดสายตาผู้คนที่เดินผ่านไปมาได้ทันที หากเธอไม่แต่งตัวมิดชิดขนาดนี้ คนอื่นคงจำเธอได้ไปแล้ว

น่าเสียดายที่เจียงซานปฏิเสธคำขอที่จะค้างคืนด้วยกัน ไฮดีหดหู่มาก “ฉันต้องการการปลอบโยน”

เธอกับสามีพิพิโนมีความขัดแย้งกัน และเมื่อออกมาพักผ่อนเพื่อพบเจอโลกภายนอก แน่นอนว่าเธอย่อมต้องการการปลอบโยนและความตื่นเต้นเล็ก ๆ น้อย ๆ เจียงซานยังคงไม่หวั่นไหว จนทำให้เธอเริ่มสงสัยเสน่ห์ของตัวเอง

“ผมรู้ แต่การปลอบโยนนั้นไม่ได้มีไว้ให้ฮิโรกิ พวกเราต่างก็มีอาชีพของตัวเอง” เจียงซานไม่อยากเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้ง ไม่อย่างนั้นคงหนีข่าวซุบซิบไม่พ้น

“ฉันเข้าใจ ถึงเวลาต้องตัดสินใจแล้ว” ไฮดีกัดฟัน สีหน้าแน่วแน่และเต็มไปด้วยความทรหด

ติ๊ง! ม้าแห่งมหาสมุทรของคุณยังมาไม่ถึง เจียงซานกลับฮอฟเฟนไฮม์ด้วยความผิดหวัง ราวกับกำลังขาดของเล่นบางอย่างไป หลักการเป็นสิ่งจำเป็น ดังนั้นไม่มีอะไรให้ต้องเสียใจ

โดยเฉพาะเมื่อเห็นรูปร่างของไรอัน เจียงซานก็รู้สึกว่าไฮดี คลุมมีรูปร่างยอดเยี่ยมและคู่ควรกับการเป็นนางแบบจริง ๆ

“คุณทูเคิลจัดทำข้อมูลวิเคราะห์สำหรับเกมถัดไปเสร็จแล้วครับ” ไรอันยื่นแฟ้มสีน้ำเงินให้

ชีวิตยังคงดำเนินต่อไปแม้ไม่มีม้าแห่งมหาสมุทร คู่แข่งทีมถัดไปคือทีมสมัครเล่นแฟรงก์เฟิร์ต เจียงซานไม่จำเป็นต้องให้ความสนใจมากนัก

แล้วทีมอันดับสองล่ะ? พวกเขาทิ้งห่างเกือบ 20 คะแนนไม่ใช่หรือ? ไม่ใช่ว่าพวกคุณแย่เกินไป แต่เป็นเพราะทีมของเจียงซานแข็งแกร่งเกินไป ว่าที่นักเตะทีมชาติหลายคนผลัดกันแสดงพลังออกมา จนไม่มีใครหยุดได้

เจียงซานยินดีที่ได้เห็นพวกเขาเติบโตและเป็นผู้ใหญ่ขึ้น และพวกเขาจะทำผลงานได้ดียิ่งกว่าเดิมเมื่อเลื่อนชั้นสู่ลีกเยอรมันใต้ในปีหน้า ประกอบกับผู้เล่นที่กำลังจะเข้ามา ฤดูกาลถัดจากนั้นการเลื่อนชั้นสู่บุนเดสลีกาสองก็ไม่น่าจะมีปัญหา

หากทีมเลื่อนชั้นสู่บุนเดสลีกาสองได้ภายในสามปี เจียงซานจะได้รับรางวัล 500,000 มาร์ก แต่โบนัสของเขาในปีนี้จะมากกว่านั้นมาก ทั้งโบนัสแชมป์ครึ่งฤดูกาล โบนัสชัยชนะ โบนัสทำลายสถิติทีม และยังมีโบนัสอื่น ๆ อีก

“รักษาสถิติชนะต่อไป และคว้าแชมป์โดยไม่แพ้ใคร” เจียงซานพูดอย่างดุดัน “บอกทูเคิลด้วยว่าอย่าซ้อมหนักเกินไป รักษาสุขภาพของผู้เล่นเอาไว้”

ตราบใดที่ไม่มีอาการบาดเจ็บร้ายแรง ทีมก็มีโอกาสชนะต่อเนื่องและคว้าแชมป์แบบไร้พ่ายได้ แม้นี่จะเป็นเพียงลีกระดับสี่ แต่เกมรับของเจียงซานแข็งแกร่งกว่าเกมรุกเสียอีก จนถึงตอนนี้ทีมเสียไปเพียง 6 ประตู ดีที่สุดในเยอรมนี

“ไม่ต้องดูเกมของฮอฟเฟนไฮม์หรอก ตื่นขึ้นมาก็เจอสกอร์ 3-0 อีกแล้ว” สื่อเยอรมันหลายแห่งพูดเช่นนั้น

เมื่อเผชิญหน้ากับทีมสมัครเล่นแฟรงก์เฟิร์ต ฮอฟเฟนไฮม์ยังคงกวาดชัยด้วยสกอร์ 3-0 ยืดสถิติชนะรวดเป็น 11 นัดติดต่อกัน และสถิติไร้พ่ายก็เพิ่มเป็น 21 เกมแล้ว ยังคงเดินหน้าต่อไป

รอทเฮาส์นั่งอยู่ตรงหน้าโฮปอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย “เจ้านายครับ ดูเหมือนว่าคุณจะเล่นใหญ่เกินไปและให้โบนัสมากเกินไป เจียงซานนำทีมชนะมาเรื่อย ๆ หากเรายังไม่แพ้จนจบฤดูกาล เราจะต้องจ่ายโบนัสเพิ่มอีกอย่างน้อย 3 ล้านมาร์ก คำนวณดูแล้วโบนัสฤดูกาลนี้จะเกิน 5 ล้านมาร์ก”

เขาคุ้นเคยกับการทำธุรกิจเล็ก ๆ พอมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นหลายล้านกะทันหัน รอทเฮาส์ก็รู้สึกไม่สบายใจ เงินเดือนรวมของผู้เล่นทั้งทีมยังไม่ถึงจำนวนนี้ด้วยซ้ำ

โฮปหัวเราะ “นี่เป็นเรื่องดี เงินไม่กี่ล้านมาร์กจะแลกกับฤดูกาลไร้พ่ายได้ไหม? มีทีมไหนทำผลงานแบบนี้ได้บ้าง?”

“เจียงซานนำทีมคว้าชัยต่อเนื่อง ไม่ได้หมายความว่าผมมีวิสัยทัศน์ดีหรอกหรือ? ฮ่า ๆ...” โฮปอารมณ์ดี “นายไม่รู้หรอก เพราะความนิยมของทีมเพิ่มขึ้น บริษัทของฉันทำเงินเพิ่มได้อีกหลายสิบล้านมาร์ก”

“หากทีมเลื่อนชั้นสู่ระดับบีหรือระดับเอ ก็จะสร้างผลกำไรให้ฉันมากกว่าเดิมแน่นอน ฉันมองเจียงซานในแง่ดี”

ในนัดที่ 22 พวกเขาคว้าชัย 3-0 ตามปกติ เจียงซานมองโฮปที่กำลังกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย แล้วถามด้วยความสงสัย “คุณมาคุยเรื่องต่อสัญญากับผมจริง ๆ เหรอ? แน่ใจนะ? ไม่ได้มาเพื่อกินข้าวใช่ไหม?”

พอเขาเตรียมอาหารเสร็จ ทั้งสองคนก็มาถึงทันที ช่างบังเอิญจริง ๆ

โฮปภูมิใจมาก “แน่นอนว่าไม่ใช่ ฉันยังไม่ได้กินเลย! อย่าพูดถึงมันเลย ปลาแซลมอนนี่ดูนุ่มน่ากินจริง ๆ ฮี่ ๆ...”

เจียงซานมองคนสองคนที่กำลังจัดจานกับตะเกียบ แล้วรู้สึกจนปัญญา พวกเขาถึงกับเรียนใช้ตะเกียบแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

“นี่เป็นหอยอะไร?” รอทเฮาส์เลียมุมปาก “ดูน่าอร่อยดี”

“หอยนางรมแอตแลนติก เอ่อ... ยาปลุกกำหนัด” เจียงซานยิ้ม “ทุกคนกินเยอะ ๆ นะ”

รอทเฮาส์สูดหายใจเข้า ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ยาปลุกกำหนัด!” จากนั้นก็รีบพูดด้วยน้ำเสียงประหลาด “งั้นผมไม่ต้องกินแล้ว พวกคุณกินกันเยอะ ๆ เถอะ ผมเห็นว่าเจียงซานยังหนุ่ม ไม่คิดเลยว่าสุขภาพของเขาจะแย่ขนาดนี้ ฮี่ ๆ”

เจียงซานมองเขา หึ น้องสาวแกสิ ใครสุขภาพไม่ดี? “แกล้งทำเป็นไม่กินเหรอ? ถ้าไม่อยากกิน เราจะกินเอง”

“ใช่” หลังได้ยินสิ่งที่รอทเฮาส์พูด โฮปก็กลั้นหัวเราะไม่อยู่ “ฉันแก่แล้ว ไม่หนุ่มเหมือนเจียงซาน จะกินให้มากหน่อยก็ดี ในเมื่อพวกนายไม่ต้องกิน เราช่วยกินให้ก็ได้”

รอทเฮาส์มองคนทั้งสองอย่างน่าสงสาร ปกติเจียงซานชอบพูดจาสองแง่สองง่าม เขารู้สึกว่ามันเรียบง่าย เรียนรู้และทำตามได้ง่าย ทำไมพอถึงคราวของเขากลับไม่มีรสชาติเลย?

“...”

ลีกดำเนินต่อไป และฮอฟเฟนไฮม์ก็ยังคงวิ่งฉิว พุ่งขึ้นสู่สถิติชนะรวด 15 นัดอย่างรวดเร็ว ทีมแทบลืมรสชาติของความพ่ายแพ้ไปแล้ว

พวกเขาปัดความผ่อนคลายของลีกระดับล่างทิ้งไป กลายเป็นทีมราชันผู้ยิ่งใหญ่ที่มองเห็นใครก็พร้อมสังหารเทพหรือพระพุทธเจ้า และไม่มีใครหยุดได้

หลังผ่านช่วงฟอร์มตก คูรานยีรับฟังคำชี้แนะของเจียงซาน และระเบิดฟอร์มยิงประตูในเกมต่อ ๆ มา ตอนนี้เขายิงไปแล้ว 31 ประตู ขึ้นนำเป็นดาวซัลโวของลีก เหลือการแข่งขันอีก 9 นัด แล้วเขาจะยิงได้กี่ประตูกัน?

ในบรรดาดาวซัลโวสิบอันดับแรกของลีกบาเดิน-เวือร์ทเทมแบร์ก ฮอฟเฟนไฮม์ครองไปถึง 4 อันดับแรก คูรานยียิง 31 ประตู ดูราฟยิง 29 ประตู ดีดิกยิง 23 ประตู และบาสเตียน ชไวน์สไตเกอร์ยิง 20 ประตู สถิติช่างบ้าคลั่งจริง ๆ

บาสเตียน ชไวน์สไตเกอร์ไม่ได้ยิงประตูได้มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำแอสซิสต์ได้มากขึ้นด้วย รวมทั้งหมด 19 ครั้ง ผลงานแบบเบิ้ลดับเบิลของเขาสะดุดตาจนเกินไป ฮิตซ์เฟลด์โทรหาเขาและบอกให้เขาขัดเกลาฝีมือต่อไปภายใต้การดูแลของเจียงซาน เมื่อกลับบาเยิร์น เขาจะมอบตำแหน่งในทีมชุดใหญ่ให้

ผมของทูเคิลยังคงบางอยู่ แต่เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและสดใส เขานำมูลค่าผู้เล่นล่าสุดมาเสนออย่างตื่นเต้น

“เจียงซาน มูลค่าผู้เล่นของเราเพิ่มขึ้นอีกแล้ว ตราบใดที่ยังรักษาโมเมนตัมนี้ไว้ได้ ตลาดซื้อขายช่วงฤดูร้อนจะต้องสั่นสะเทือนแน่นอน”

บาสเตียน ชไวน์สไตเกอร์มีมูลค่า 5 ล้านมาร์กและมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด เขามีโอกาสกลับบาเยิร์นและติดทีมชาติในอนาคต ดาวซัลโวคูรานยีมีมูลค่า 3.5 ล้านมาร์ก ส่วนฮิตซ์ลส์แพร์เกอร์กับวีเซต่างมีมูลค่า 2 ล้านมาร์ก พวกเขายังหนุ่มและมีพื้นที่ให้เติบโตได้อีก

แม้แต่ไคกับพาวเวลล์ก็มีมูลค่าเกือบ 2 ล้านมาร์ก ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก แม้ดูราฟจะไม่ใช่คนหนุ่มแล้ว แต่มูลค่าของเขาก็ยังสูงถึง 2 ล้านมาร์ก ทีมจากบุนเดสลีกาสองและลีกเยอรมันใต้ต่างกำลังจับตาดู

“ช่วงนี้ผมออกแบบแท็กติกมาสองสามแบบ คุณช่วยออกความเห็นให้หน่อยได้ไหม?” ทูเคิลประจบเขา พลางหยิบแบบแผนแท็กติกออกมา “ดูสิ กองกลางขยับตัวให้กระตือรือร้นกว่านี้ได้”

เจียงซานให้ความสำคัญกับผู้ช่วยโค้ช และมอบอิสระให้เขามากมาย ทูเคิลเป็นผู้นำการฝึกซ้อมหลายครั้ง และนำแนวคิดบางส่วนของทูเคิลมาปรับใช้ทางแท็กติก

แนวคิดของเจ้าหมอนี่สุดโต่งมาก สามารถยิงประตูถล่มทลายและเล่นเกมที่สวยงามได้ง่าย แต่ไม่มั่นคงและมักเกิดข้อผิดพลาด

“แท็กติกดี แต่เหมาะกับทีมในลีกระดับสูง” เจียงซานพูดอย่างไม่อ้อมค้อม “เราไม่จำเป็นต้องใช้ทั้งหมด แต่ลูกเล่นเรื่องการวิ่งสอดแทรกสามารถนำมาทดลองกับทีมได้”

ขอบคุณสำหรับรางวัลในปีนี้